玄妙观采取的是前殿后园的设计形式，融园林与殿宇于一体，特别是高翘的翼角、精巧的斗拱，更使得建筑艺术风格达到了极致。图为绿树掩映下的三清殿。
宛城网讯 前不久，记者随南阳市旅游推介团到武汉“卖风光”，一个“老南阳”拿到记者散发给他的景点传单时，审视了半天，却一脸茫然。
老人说他小时候就住在南阳小北关，可在宣传单上怎么也找不到童年的记忆。记者问他还记得家乡的哪些景点？他眼睛一亮，报出三个地名：“玄妙观，诸葛庵，王府山。”
诸葛庵就是现在的武侯祠，如今已晋升为“国保”单位，游人如织。王府山是明朝营造的一座假山，如今也是比较热闹的旅游景点。唯独玄妙观，已物是人非，从人们的记忆中渐渐淡出。
“玄妙观古老啊！那里的道人好啊，每年的腊月初八那一天，他们熬一大锅‘腊八粥’，向饥饿的百姓放‘舍饭’……现在的玄妙观还有遗迹吗？”
其实，玄妙观牵动的不只是老人的心，它给南阳人留下来的也远不只是那顿“舍饭”。玄妙观是什么？它是一座古老的道教文化圣地，是教化人积福行善、为民祈福添寿的殿堂，是南阳历史变迁和城市发展的见证者，是一座承载历史、文化、教育、古建的艺术宝库。
遗忘就意味着背叛，传承则是我们唯一的选择。但当我们满怀希望关注它的时候，却突然发现它是那么的陌生，那么的支离破碎，那么的遥不可及。
如今的玄妙观，保存有玉皇殿、三清殿、太公殿、三官殿、韩祖殿、武侯祠、藏经阁、吕祖殿、大斋堂等９处古建筑，共６６间房屋。
南阳市古代建筑保护研究所副所长贾付军对玄妙观的布局和总体设计有着深入的研究，他告诉记者：玄妙观采取的是前殿后园的设计形式，融园林与殿宇于一体。殿宇建筑以中轴线为核心，向前后延伸，向两侧发展。中轴线上建筑布局严密整齐，前低后高，层层递进。侧线建筑，相互对称，纵横分明，观中院院相套，互相贯通，充分体现出我国古典建筑设计上的严谨性和艺术性。特别是高翘的翼角、精巧的斗拱，更使得建筑艺术风格达到了极致，玄妙观建筑在南阳清代古建筑中独树一帜，对研究清代宗教建筑的营造技术和艺术特色都具有较高价值。
【玄妙观现存建筑知多少】
玉皇殿位于玄妙观的中轴线上，面阔５间，通长１９米，进深３间，通深１１．９米。因屋内吊了顶，看不到屋架结构。殿内有金柱６根，其作用是使得大殿“墙倒屋不塌”。屋顶在抗日战争时期被日寇炸坏，过去的琉璃瓦不复存在，现改为灰板小瓦，窗子也变成了玻璃窗，后墙原来的券顶门也封堵，靠后门处放了一个柜式大空调，屋内地面也已硬化成水泥地，多道界墙将大殿隔成了几个小屋子，分别是宛城区委宣传部的会议室和新闻科、秘书科、文化科、党教科、理论科的办公室。
玉皇大帝是中国民间信仰的天庭的最高神，是中国封建皇权在仙真世界的反映，被称为“昊天金阙至尊玉皇大帝”、“玄穹高上玉皇大帝”，通称“玉皇大帝”、“玉皇上帝”，简称“玉皇”、“玉帝”。因玉皇大帝还是道教中的尊神，故比较正规的道观都要供奉，全国有很多著名的玉皇庙、玉皇观和玉皇阁。
道教以正月初九为玉帝圣诞，即所谓的“玉皇诞”。对道教来说，正月初九是一个极尊的日子，各地道观都要举行盛大的祝寿道场，祈求风调雨顺，国泰民安，山门鼎盛，道法兴隆。
玉皇殿右侧３座保护完好的右配殿是太公殿、三官殿、韩祖殿。它们如今是宛城区委家属住房。
据介绍，太公殿敬的并不是姜太公，而是人称太极葛仙翁的葛玄（１６４年～２４４年）。道教称《灵宝经》传自葛玄，故后世灵宝道士奉他为阁皂宗祖师。
三官殿内供奉的是天官、地官、水官，也就是尧、舜、禹。相传尧时敬天爱民，上有天相，以风调雨顺而被后人尊为天官。舜时民风高尚，地不生灾，故被尊为地官。后人常说的“尧天舜日”，是人们追求的理想社会境界。大禹继承父志，因势利导，治理了水害，故被尊为水官。
韩祖殿敬的韩湘子是道教八仙之一。传说韩湘子是唐朝韩愈的侄子（一说是侄孙子）。韩湘子后传说跟吕洞宾学道，位列仙班。
大斋堂位于中轴线西的西偏房南院，坐南面北。为３间连檐的卷棚式建筑，屋顶为悬山式。大斋堂过去是玄妙观道士的伙房，现在分别是宛城区政府职工食堂和宛城区公安分局炊事员的住房。
因年久失修，大斋堂南房檐瓦片多有脱落，裸露出的椽子因长期雨淋日晒已经腐朽。大斋堂内墙壁因长期烟熏，已成黑色。
吴湛告诉记者：“几十年来，我一直做的是文物保护工作，退休后依然很牵挂玄妙观的文物。１９８０年，我发现藏经阁有几个地方需要维护，就向县政府打报告，县里拨了１万元，才使之得到及时维修。１９９０年，南阳县房管局想要走藏经阁产权，我给挡住了。”
【几经修复的三清殿】
三清殿面阔５间，进深３间。过去三清殿敬的是三清诸神。三清原指人天两界之间神仙所居之处，即三清境：玉清、上清、太清，亦说三天：清微天、禹余天、大赤天。
三清是道教最高神 ，即玉清元始天尊，上清灵宝天尊，太清太上老君（道德天尊），此三神居住地方就是三清境。
道观中大多设有三清殿。元始天尊常以手持混元珠之像居大殿神像中位，其神诞日是正月初一，民间亦有在冬至日供奉元始天尊的习俗。灵宝天尊常以手持如意之像居元始天尊之左侧位，其神诞日为夏至日，民间常在夏至日以灵宝天尊为主神加以供奉。道德天尊神像一般是白须白发老翁，手持羽扇，居元始天尊之右侧位，其神诞日为农历二月十五。道教以太上老君为教祖，是日大多举办祝诞聚会或祝福寿诞道场。
道教把“道”人格化，以天（元始天尊）、地（灵宝天尊）、道（道德天尊）为三清，故有“一气化三清”之说。
明朝末年，玄妙观受到空前的损毁，三清殿神像表面的颜料已经脱落、观内数座建筑日趋破败。玄妙观的道士们在收埋枯骨的同时，也想方设法修缮殿宇，重振观风。
玄妙观的道士李天常和华清风，决心发动南阳民众捐款捐物以便于修复已近荒废的三清殿。为了表明决心，他们“起愿丁关”，以苦行的方式实现其目标。
道士们坚定的信心和虔诚打动了人们，“所有民众，不分老幼、男女、僧徒竞相为这两位道士捐款捐物”。
到１６５９年，三清殿修复工程宣告完工，殿内的所有神像都被粉刷一新，工程主办人和捐赠人的名单被刻在《重修玄妙观三清殿记》碑的背面。该碑现存于南阳市博物馆。
目前，三清殿是宛城区委小礼堂。与古建筑极不协调的是，现在的三清殿墙内外粉刷一新，地面铺上了瓷砖，殿内也吊成了现代化的屋顶。
【不该拆除的山门】
山门为玄妙观之正门，据史料记载，上嵌“玄妙观”三个金色大字的观额，为明藩唐成王所题，门内塑神荼、郁垒二神将守护山门，故又称二神殿。山门后边左右两侧是钟楼、鼓楼，但如今，它们和山门一样，早已不存在了。
玄妙观山门的位置在原南阳县政府院大门内，紧挨着县政府办公楼大门。１９８３年，记者从老家到南阳办事，还特意到玄妙观山门看了看。
山门房屋３间，红墙筒瓦，前墙中央是两扇大木门。门两边开两个圆窗户，像两只大眼睛，注视着门前过往的行人。此时的山门已经没有了二神像，门口挂着“人民群众来信来访办公室”的牌子，属于当时的南阳县信访办。
提起山门拆除的事儿，吴湛至今还一肚子气。
上个世纪８０年代，当时的南阳县政府为了改善办公条件，决定在玄妙观山门后盖一座办公楼。因办公楼前面是玄妙观的山门，后面是玄妙观的三清殿、玉皇殿，所以当时南阳地区文物局在审批时做了限高批示：只准盖两层。
在施工时，南阳县政府耍了个心眼儿，一下子盖了４层。南阳地区文物局发现后，向河南省文物局做了汇报。时任河南省文物局局长的杨焕成听说后，立即赶赴南阳，对此做法进行了严肃的批评。可是，等河南省文物局局长走后，已经盖好的４层又加了１层，成了５层高楼。
从此，三清殿、玉皇殿、藏经阁等玄妙观建筑群再没有出头之日。
大楼启用后，人们发现玄妙观山门正好堵在了大门口，十分碍事。
于是县政府又做出了拆除决定，并出台了一个拆除山门的红头文件。
说话间，吴湛从屋子里拿出一张红头文件让记者看：“政府下发红头文件拆除文物，简直是个笑话，也只有那些不重视文物保护的领导才能做得出！”
文件是“宛县政文［１９９２］６３号南阳县政府文件”，标题是《关于拆除县文物保护单位玄妙观山门的报告》，正文是——
南阳地区文化局：
我县文物保护单位玄妙观山门与观内其他殿宇建筑与政府大楼隔开，孤立于大楼西侧路边，从而失去了玄妙观建筑的群体作用。且该建筑多年失修，已为险房，如果保存下去不仅有碍大楼使用，而且影响市容。为了妥善解决这一问题，根据文物保护法第３３条：根据建筑工程特别需要而必须对文物保护单位进行拆迁或者拆除的，应根据文物保护法的级别，经该级别人民政府和上一级文化管理部门同意……迁移拆除所需费用和劳动力由建设单位列入投资计划和劳动计划的规定，我们准备将该建筑拆除或迁移后院，予以保留，所需费用由我县地方财政解决，以上意见请批示。南阳县人民政府 一九九二年十一月二日
吴湛知道的时候，拆迁报告已批准过。见木已成舟，吴湛很无奈地找人对玄妙观山门进行拍照、绘图，作为资料进行保存。
【幸运的桂花树】
与玄妙观的山门相比，玄妙观的桂花树却幸运多了。
玄妙观道房院西侧是五桂堂。五桂堂属于左偏房院，是道人接待客人的地方，因院内有五棵桂花树而得名。过去，五桂堂的五棵桂花树很茂盛，开黄花的，叫金桂，开红花的，叫丹桂，开白花的，叫银桂，每年八月，十里飘香。由于种种原因，如今五棵桂花树只剩下了最后一棵。
在宛城区公安分局家属院，记者看到了那棵幸运的桂花树。桂花树有碗口粗，高约３米，是一棵金桂，树旁是２００２年３月２１日立的南阳市文物保护单位牌子，其上标注为：该桂花树１８７２年植，至今已１３５年。
公安局退休干部李晓元说，１９７４年，宛城区公安分局盖家属房时，有人提出这棵桂花树影响建房，建议将其砍了，但遭到大多数人的反对，最后保留了下来。１９８６年旧房拆迁盖家属楼，桂花树又成了议论的焦点，后经大家集体表决，一致同意缩短楼房保留桂花树。这样，玄妙观最后一棵桂花树又逃过一劫。
